Lafı hiç uzatmadan en basit haliyle, görsel sanatlarda,
Konu= Bize görsel eserdeki objelerle tanıtımının yapılmaya çalışıldığı temel fikirdir, basitçe bir dağ, bir nehir ve ve yanında insan görüntüsü varsa konu dağ ve nehir kenarında insanlardır. Ama konu izleyiciye göre az çok değişiklik gösterebilir, yani bu bir insanlar/ dağ veya nehir resmi olarak kabul edilebilir. Eğer eserde soyutlama varsa veya tamamen soyut bir eserse o zaman konu şekillerle ipucu verilerek soyutlama oranında seyircinin yorumuna ve kültürel altyapısına bırakılır.
Tema: Tema'nın anlamını Türkçeye çevirmekte zorlanıyorum, ama bu okuyucuların lehine, nedenini temayı anlatmaya çalışırken anlayacaksınız.
Tema'nın sözlük anlamı "İçerik"tir, aslında bence "Konu ile Verilen "Anlam" olması gerekir. Temada konu ile verilen tekrarlayıcı fikir, o eseri sanatçıya yaptırma nedeni olan "Dürtü" ve ""Neden" de Temanın tercümesi olan İçeriği tamamlayan kelimeler olsa gerekir. Neyse kelimeler ile oynama bu kadar yeter şimdi 1-2 örnekle hemen konu ve tema farkını anlayacaksınız. Bundan önce temalı bir fotoğrafın fiziki ve düşünsel parçalarına ayrılarak sözel hale getirilmesi işlemine "Fotoğraf Okuması" dendiğinide ekleyeyim.
Daha önce verdiğim gözünüzün alıştığı resimlerle başlayalım işe,

Ansel Adams – Kırık Ağaç Tabanı ve Sis (Tree Stump and Mist)
Konu: Kırık ağaç, çamlar ve sis.
Tema: Eski nesil, Yeni nesil ilişkisi, hayat döngüsündeki tehlike ve belirsizlikler.
------------------------------------

Alfred Stieglitz - Güverte
Konu: Amerikadan sınır dışı edilen göçmenler
Tema: Sosyal dengesizlikler, umutlarla çaresizliğin arasındaki kuvvetli bağlantı, insanın büyük umudunu sembolize eden köprü.
----------------------------------------

Fikret Mualla - Cazcılar
Konu: Bir eğlence mekanına müzisyenler.
Tema: Sosyal ve ekonomik problemler, ve ekonomik hiyerarşinin insana getirdiği mutsuzluk, en soldaki müzisyenin yüzündeki karartıya dikkat.!
-----------------------------------------------------
Birde daha zor örnek:

Paul Klee -Ölüm ve Ateş
Konu: Soyutlanmış insan ve diğer figürler
Tema: Dünyaya yukarıdan veda, sol ve aşağıdaki mavilik aşağıda kalan gökyüzünü sembolize etmekte.
Daha örnekler vereceğim, ama ilkönce varsa soruları alalım